Lezárult a férfi labdarúgó EB2020 selejtező szakasza. Míg a sportszakmai oldal részletesen fogja elemezni a selejtező sportági tanulságait, addig adatelemzőként a saját, 2018. december 17-i előrejelzésünket kell, hogy értékeljük.

Az előzetes elvárások alapján azt mondtuk, hogy

pontot fog várhatóan szerezni. A táblázatból jól látható, hogy a csapatok teljesítményének ingadozása általában igen csekély, kivéve éppen a magyarokat. Ennek oka a Leekens vezette sikertelenségi sorozatban keresendő, ami egyértelműen az edző számlájára írandó. A végeredmény a csoportban következőképpen alakult:

A számok alapján azt kell mondjuk, hogy Azerbajdzsán és Horvátország az előzetes várakozásainkhoz képest jelentősen alul teljesített. Az előbbi kevésbé váratlan, az utóbbi viszont nagyon is az. Az általunk alkalmazott Élő Árpád nevéhez köthető valószínűségi modell ugyanis a szélsőségeket - a kimagaslóan jó és a kimagaslóan gyenge teljesítményeket - hajlamos túlkompenzálni egy olyan környezetben, ahol a győzelemért 3, a döntetlenért 1, és a vereségért 0 pont jár. Azerbajdzsán esetében mindig, minden mérkőzésen volt matematikai esély a pontszerzésre - bármennyire csekély is -, ezt 8 mérkőzésre vetítve, azaz 8-cal szorozva viszonylag magas "maradékpontot" eredményez. Az elvárása a többiekhez képest ennyivel gyengébb versenyzőnek mindig sokkal magasabb, mint amit reálisan elérhet. Horvátország esetében azonban fordított a helyzet. A többieknél lényegesebb jobb versenyzőknél bármikor előfordulhat a pontveszteség - ami ugye, legalább 2 pont a 3-ból -, így a várakozásokat a modell erőteljesen hűti ilyenkor. Bár hasonló helyzetben viszonylag könnyű felülteljesíteni, de itt nem ez történt. Az előzetes várakozásainkhoz képest Horvátország kifejezetten gyengébben teljesített. Például éppen Azerbajdzsán ellen.

Egyedül Magyarország múlta felül az elvárásokat, ami - szerintünk - óriási eredmény, függetlenül attól, hogy ez nem ért EB-szereplést. Az eredmény jó, de legalábbis értékteremtő szakmai háttérmunkát feltételez, ahogyan  a válogatott és a kapitányok relatív teljesítményéről írtuk korábban. Az előrejelzés szempontjából nekünk nem számított, hogy Horvátország és Wales csapatától is raboltunk 3-3 pontot, ami szinte erőn felüli teljesítmény volt, mivel Szlovákiával szemben bár 2 pont volt az előzetes elvárásunk, ehhez képest szereztünk 0 pontot. Az általunk alkalmazott modellnek pont ez az egyik erőssége: az esetleges, nem trendszerű vagy -jellegű tényezőket hosszú távon kiszűri. Pont ezért mutatja jól egy válogatott fejlődését. Másfelől az is látszik, hogy egy-egy mérkőzés kimenetele pusztán az Élő-pontok alapján kiszámíthatatlan, de ettől (is) izgalmas a sport.